Nim (Azadirachta indica)

Imagine uma planta que tenha poderes inseticidas sem ser tóxica ao ser humano, que sirva de alimento ao homem e aos animais, sua madeira seja excelente para fabricação de móveis e a casca tenha poderes medicinais. Pois bem, a Nim (ou Neem), uma planta originária da Índia, da Birmânia e da Indonésia, é tudo isso e muito mais.

É uma planta do gênero das Meliaceae, muito resistente e de rápido crescimento, alcançando normalmente de 10 a 15 m de altura e produzindo uma madeira avermelhada, dura e resistente, cuja origem provável é a Índia e o sul da Ásia, onde é muito utilizada para fins medicinais e como pesticida. Tem grande potencial para ser empregada na agricultura devido sua ação inseticida sobre a maioria dos insetos-pragas. No Brasil, já se encontra em formas comerciais: óleo de suas sementes, torta resultante da extração do óleo e extratos de folhas para pulverizações foliares.

Contudo, não são as suas características botânicas as que mais despertam o interesse de agricultores em todo o mundo. O que chama a atenção desses agricultores é o conteúdo de azadirachtina da planta, um princípio ativo que vem demonstrando alta eficácia no combate a diversas pragas e doenças que atacam plantas e animais.

O alto poder inseticida da planta permite alcançar até 90% de sucesso no controle agroecológico com os extratos de Nim, com a vantagem de não se afetar os inimigos naturais (predadores, parasitas e entomopatógenos). Desta forma, é possível manter a população de pragas em níveis baixos, fora do nível de dano econômico.

Mais de 2400 plantas são conhecidas por suas propriedades pesticidas, mas somente o Nim oferece um controle efetivo dos insetos que causam perdas nas agricultura sem afetar o meio ambiente. As sementes do Nim combatem mais de 150 espécies de pragas e insetos, entre os quais estão: pulgão, trips, cochonilha, fungos do gênero Phytophtora, ácaro, broca, bicho mineiro, ferrugem, carrapato, berne, mosca do chifre, dentre outros.

Principalmente na Índia, várias partes da árvore têm sido usadas por milênios com propósitos medicinais. Sua casca é receitada para febre, reumatismo, dores, lombares, etc. O óleo é usado no tratamento de tétano, urticária, eczema, escrófula, erisipelas, e nos estágios iniciais da lepra. O suco de folhas do nim é usado para expelir lombrigas, curar icterícia, e doenças da pele. Os pequenos galhos da árvore do nim são usados em muitas comunidades como escovas de dentes descartáveis que ajudam na preservação dos dentes. Vento soprando nas folhas da árvore de nim é de grande beneficio para pessoas nas redondezas. A árvore é muito estimada pelos Indianos. Folhas de nim mantida entre roupas de lã ou de seda dobradas as protegem de insetos.

 

EFEITOS DO NIM EM INSETOS

Repelente - alguns insetos não conseguem depositar seus ovos nem comer as folhas tratadas com Nim.

Alteração do crescimento - pode causar alteração no desenvolvimento da pele, deficiências na formação das asas e de outras partes do corpo. Provoca desordem hormonal nas fases de desenvolvimento dos insetos.

Ação de redução da fecundidade e esterilização - pode reduzir a fecundidade das fêmeas ainda nas formas imaturas e causar esterilidade parcial ou total nos ovos de vários artrópodes.

Ação sobre a atividade vital - pode reduzir a atividade motora, o tempo de vida, alterar o comportamento sexual nos machos, provocar impotência e redução na produção de feromônios, além de poder provocar mortalidade aguda em alguns insetos. Importante: devido a ação rápida e diversificada dos ingredientes ativos, não há o desenvolvimento de indivíduos mais resistentes na população, como acontece quando se usa agrotóxicos.

O que se aproveita do Nim

Casca - O extrato aquoso feito com a casca do Nim é bom para combater a febre, catarro, malária, reumatismo e histeria; é estimulante tônico. Funciona quando aplicado sobre as feridas e outras enfermidades da pele. Com a casca se faz sabonete e pasta dental.

Raízes - O mesmo uso dado à casca.

Tronco - A madeira é reta e forte, excelente para construção de casas, móveis, estacas. Não é atacada por cupins ou traças. É considerada madeira nobre. A Europa está pagando US$ 200 pelo metro cúbico.

Folhas - Com elas se prepara um inseticida. Também se faz um chá para tratamento de úlceras, parasitas intestinais e enfermidades do fígado; baixa a febre causada pela malária. As folhas novas, cruas, são comestíveis - são ricas em proteínas, cálcio, ferro e vitamina A; misturadas com pimenta negra são excelentes para combater os parasitas do intestino.

Podem ser utilizadas como adubação verde ou cobertura vegetal (ao se decompor melhora o solo). É um excelente alimento para cabras e ovelhas, uma vez que tem muitas proteínas e poucas fibras.

As flores - As pequenas flores brancas têm um perfume de mel; podem ser comidas frescas, secas, ou misturadas às sopas. É utilizada para problemas de digestão e estado de debilidade do corpo. O chá das flores é bom para dor de cabeça.

As frutas - A polpa das frutas do Nim tem um sabor adocicado e podem ser comidas. A fruta do Nim é utilizada como tônico, purgante e antiparasitário. É eficiente também em enfermidades dos rins, e hemorróidas. A fruta seca em molho de água é usada no tratamento das enfermidades da pele.

As sementes - Prensando ou fervendo as sementes se obtém o óleo de Nim. É o subproduto do Nim mais utilizado na medicina. Esse azeite, não comestível, é utilizado no tratamento de algumas enfermidades da pele, como a lepra, no combate ao reumatismo, torcicolos etc. Serve também para fabricação de sabonetes e creme dental. A torta que sobra da elaboração do óleo serve como adubo orgânico e como alimento do gado; também se pode utilizar na fabricação de inseticidas. A aplicação da Torta de Nim ao substrato, fornece vários nutrientes como: nitrogênio, potássio, fósforo, cálcio e magnésio. Além disso reduz consideravelmente o número de pestes no mesmo, atacando "tatuzinhos", formigas, aranhas, e até mesmos lesmas que tenham consumido parte do tecido vegetal.

uso em orquídeas

O uso dos extratos de nim em orquídeas, compõe-se basicamente na prevenção e erradicação de pragas e doenças destas, através de suas ações:]

 

Dentre os métodos de utilização destes extratos estão:

Pulverização foliar:

 

Incorporação ao substrato: